De Zwanenridder van Kleef

Eens, lang, lang, heel lang geleden,
in een grijs en ver verleden,
stierf Diederik, de graaf van Kleef.
De dochter die toen achterbleef,
Beatrix, de nieuwe gravin,
is van dit verhaal de heldin.

Ze regeerde het Kleverland
met een zachte en gouden hand
waar Kleef wel bij voer, rijk van werd.
Maar ook haar buurman, heel alert,
zag de Kleefse rijkdom groeien:
geld, goud, graan, schapen en koeien.
Hij wilde een deel van de buit,
stuurde zijn legers er op uit
om de Kleefse edelvrouwe
te dwingen met hem te trouwen;
zo haar bezit te verwerven
en haar dan te laten sterven.
Beatrix was ten einde raad,
en overwoog als wanhoopsdaad
zich te verdrinken in de Rijn;
liever dan buurmans bruid te zijn.
Bij de oever aangekomen
leek Beatrix wel te dromen,
want ze zag twee grote zwanen
zich een weg naar haar toe banen
met daarachter een gouden boot
waarin een ridder, sterk en groot,
zwaar bewapend, met veel bravoure,
naar Kleef en Beatrix toe voer.
En hij reikte, eenmaal aan land,
Beatrix hoffelijk z’n hand:
“Noem mij maar Elias”, zei hij,
“en trouw vandaag nog snel met mij.
Ik zal voor jou de strijd aangaan
en de vijand voor je verslaan.
Je moet het alleen niet wagen
mijn naam en herkomst te vragen,
daarover kan ik niet praten,
dan moet ik je achterlaten.”

Hoewel nieuwsgierig naar die vraag
beloofde Beatrix dat graag.
Zij en Elias trouwden snel
en Elias nam het bevel
van het Kleefse leger over
en bestreed de buurman-rover.
Hij onthoofde de nare man,
hakte diens legers in de pan;

Met de zwanenridder als heer
verwierf Kleef zowel roem als eer.
Jarenlang week Elias trouw
niet van de zijde van zijn vrouw;
ze deelden het bed en de troon,
kregen een dochter en een zoon.
Maar een lang gelukkig leven
was hen samen niet gegeven.
Gedreven door nieuwsgierigheid,
en in een vlaag van dommigheid,
vroeg Beatrix aan Elias
wat toch z’n naam en herkomst was.

Elias schrok zich bijna dood;
een door zwanen getrokken boot
kwam gevlogen om hem te halen,
woordeloos en zonder dralen,
nog voor hij afscheid nemen kon,
verdween hij aan de horizon.
En Beatrix haar hart dat brak,
ze wierp zichzelf toen van het dak,
overmand door verdriet en spijt
over haar grote stommiteit.
Mocht je in Kleef bij volle maan
onder de kasteeltoren staan,
dan zie je haar ziel vaak uren
treurig in de verte turen,
hoor je haar roepen in de nacht
“Elias, Elias, ik wacht”.

... De Zwanenridder van Kleef is een Duitse legende die door mij in de Welshe versvorm Cyhydedd Fer is gezet. Cyhydedd Fer betekent 'kort en gelijkwaardig' en bestaat uit regelkoppels van 8 lettergrepen met rijmschema A/A. Deze vorm wordt al gebruikt in gedichten die worden toegeschreven aan de 6e eeuwse bard Taliesin. ...

Schrijver: Jack Stoop
22 april 2021

infojackstoop.eu

legende Kleef zwanenridder Beatrix Elias

• 1
• 2
• 3
• 4
• 5

3.0 met 1 stemmen 92